第(2/3)页 “也没有。” 范蠡闭上眼睛。那么，就只剩下最后一条路了。 “传令全军。”他睁开眼，眼中再无犹豫，“今日之战，不为守城，只为拖时间。拖到日落，拖到楚军力竭，拖到……变数发生。” “变数？”海狼不解。 范蠡没有解释，只是道：“海狼，你守东门，记住，且战且退，放部分楚军上城，在街巷中周旋。白先生，你组织百姓，在主要街道设置路障，准备巷战。” “那南门……” “我守。”范蠡按剑而立，“南门是主攻方向，景阳必亲至。我要在这里，会会这位楚国名将。” “可您的伤……” “无妨。”范蠡摆手，“去吧，各就各位。记住，今日胜负不在城头，而在人心。” 午时，战鼓震天。 楚军如潮水般涌向城墙。这一次，攻势比前两日猛烈数倍。云梯如林竖起，冲车轰击城门，投石机抛出巨石——经过一夜赶工，楚军终于造出了三架简易投石机。 巨石砸在城墙上，砖石飞溅。守军躲在垛口后，以门板桌椅为盾，艰难还击。箭矢很快耗尽，只能以石块、沸水还击。 “上城！第一个登城者，赏百金！”楚军将领激励士气。 重赏之下，楚军前赴后继。东门、西门先后有楚军登城，与守军展开白刃战。海狼且战且退，按计划将楚军引入街巷。狭窄的街巷中，守军利用地形节节抵抗，楚军每前进一步都要付出代价。 南门战况最烈。景阳亲临阵前，指挥冲车猛撞城门。经过两日撞击，城门早已摇摇欲坠。 “将军，城门快破了！”副将兴奋道。 景阳却眉头微皱。太顺利了——范蠡竟未在南门设重兵？城头守军稀疏，抵抗无力，这不像他的风格。 “传令，先登城者，赏千金，升三级！”景阳忽然提高赏格，“全军压上！” 重赏激励下，楚军疯狂涌向云梯。城头守军“节节败退”，南门瓮城再次被攻破。这一次，瓮城内没有埋伏，只有零星抵抗。 “城门破了！”欢呼声起。 南门内城门在冲车最后一次撞击下，轰然洞开！楚军如决堤洪水般涌入！ 景阳在阵后观战，心中疑窦更深。范蠡就这么轻易放弃了南门？不，不可能。 “司马错！”他唤来副将，“你带五百人，从东门方向迂回，探查城内虚实。若有埋伏，速退！” “得令！” 然而已来不及。涌入南门的楚军很快发现不对劲——城内街巷空无一人，两侧房屋门窗紧闭，寂静得可怕。 “将军，情况不对……”先锋将领勒马回禀。 话音未落，异变突生！ 两侧屋顶突然冒出无数弓弩手！箭雨倾泻而下，涌入城门的楚军顿时成片倒下！更可怕的是，后方传来巨响——瓮城铁闸落下，截断了退路！ “中计了！”先锋将领脸色惨白。 街巷深处，范蠡在数十名亲卫簇拥下缓缓现身。他脸色苍白如纸，但腰背挺直，手中长剑映着日光。 “景将军。”范蠡声音不高，却清晰传入每个楚军耳中，“范某在此恭候多时。” 景阳在城外听得真切，心中一沉。果然有埋伏！但此刻退兵已不可能，瓮城铁闸已落，先锋千人陷入绝境。 “传令，全军强攻！不惜代价，救出先锋！”景阳咬牙。 楚军攻势更猛。东门、西门压力骤增，海狼渐渐抵挡不住。城头多处失守，楚军源源不断涌入城中。 巷战全面爆发。 陶邑百姓按事先演练，从家中泼出沸水、滚油，投掷石块。妇女儿童躲入地窖，青壮男子拿起菜刀、锄头，配合守军节节抵抗。 每一条街巷都在战斗，每一座房屋都在争夺。楚军虽训练有素，但在狭窄街巷中无法展开阵型，反而被熟悉地形的守军和百姓分割包围。 战斗从午时持续到申时，陶邑城已处处烽烟。守军伤亡过半，百姓死伤无数，但楚军也付出了惨重代价——涌入城中的两千余人，已伤亡近半。 景阳在城外焦躁不安。战报不断传来，却无一条捷报。 “将军，东门街巷战况胶着，我军伤亡三百！” “西门遭遇百姓抵抗，推进缓慢！” “南门先锋……全军覆没！” 最后一条战报如重锤击在景阳心头。先锋千人，是楚军精锐，竟就这么没了？ “范蠡……”景阳握紧剑柄，指节发白。 他忽然明白，自己还是低估了这个人。范蠡守的不是城，是人心。他用一座城、三万百姓的性命为赌注，赌楚军不敢屠城，赌楚军会在巷战中耗尽锐气。 而他，似乎赌赢了。 夕阳西下，余晖如血。 陶邑城中，战斗仍在继续，但强度已减弱。双方都已精疲力尽，每杀死一个敌人都要付出巨大代价。 范蠡在亲卫保护下退至猗顿堡。他肩伤崩裂，鲜血浸透衣衫，高烧让他视线模糊，但仍强撑着指挥。 “大夫，楚军攻势已缓，但仍在城内。”白先生浑身是血，不知是自己的还是敌人的，“我们……还能撑多久？” 范蠡望向窗外，街巷中处处火光，喊杀声渐弱。 “撑到天黑。”他轻声道，“天黑后，楚军必退。” “为何？” “因为景阳是名将，不是屠夫。”范蠡咳嗽几声，吐出带血的痰，“他知道，若夜战巷战，我军熟悉地形，占尽优势。而且……” 他顿了顿：“他粮道被断，存粮不多，耗不起。” 仿佛印证他的话，城外忽然响起鸣金声！楚军如潮水般退去，连城中的部队也开始后撤。 “将军，为何退兵？”司马错急问，“再给我一个时辰，必能拿下陶邑！” 景阳望着残阳下的城池，缓缓摇头：“拿下一座废墟，有何意义？传令，全军撤回大营，清点伤亡，明日……再议。” 他调转马头，最后看了一眼陶邑城。城头，一个身影屹立，虽摇摇欲坠，却始终不倒。 范蠡。 第(2/3)页